外食業界のM&A動向

外食は、ファーストフード、ファミリーレストラン、居酒屋、そば・うどん、寿司、料亭・割烹、ラーメン、中華など多岐にわたる業態の総称をいう。

小規模店舗が多くを占めるが、ファーストフード、ファミリーレストランにおいては、直営・フランチャイズによるチェーン展開を行う大企業のシェアが高い。大企業の経営形態としては、直営チェーンやフランチャイズチェーンが一般的。またフランチャイズチェーンの多くが材料の加工や下処理を行う「セントラルキッチン」を持ち、店舗での調理を簡単にできる工夫をしている。

外食産業の歴史をたどると、江戸時代の中期と言われている。当時は江戸への人口流入が多く、参勤交代の武士も多く集まってきた。当初は「振り売り」や「屋台見世」といった移動販売が中心だったが、その後店舗を構える形式も出現し、江戸の街は外食ムードに包まれていた。 明治・大正期には洋食文化の流入により、日本の外食はさらに発展・多様化した。1970年代初頭には、「すかいらーく」によるファミリーレストラン第一号店開店や、ファーストフードでは、日本マクドナルドの銀座第一号店を皮切りにチェーン店が一般化していった。 また、外食産業は活発な業態開発が盛んな業界といえる。「マクドナルド」や「ケンタッキー」など、外国からの業態導入も積極的に取り入れてきた。最近では、「いきなりステーキ」や「俺のフレンチ」など、ベンチャー企業によって新しい外食のニーズを掘り起しされ、本来の提供スタイルに革命が起きている。 また、都市部を中心にウーバーやLINE、楽天などの第三者によるシェアリングデリバリーの普及、テイクアウトメニューの充実が進み、中食市場への切り込みも盛んになっている。

消費者のニーズとして、今注目を集めているのは、やはり「健康」の分野ではないだろうか。
若年層に関わらず、シニア層においても健康志向が高いため、健康を考慮したメニューの提供や開発を進めているところも多く、健康志向が進んでいる。スーパーフードなどの高栄養・高品質商品に注目が集まっており、飲食店のメニューにも取り入れられるようになってきた。

消費者にとって、健康的なメニューかどうかが美味しさと同様に店選びの重要な基準になっているということは無視できない。

外食業界が抱える課題として、まず一番に挙げられるのが「少子高齢化問題」といえる。少子高齢化は将来のターゲットの減少につながり、更なる顧客の奪い合いとなっていくと予想される。また、バブル崩壊以後、長い不況によって低価格志向が定着し、単価の低迷に拍車をかけている。女性の社会進出や消費税増税による影響から中食市場がさらに拡大すると見込まれる中、外食産業は中食産業とのさらなる差別化が急務といえる。店内飲食でしか食べられないメニューの開発、施設の充実化などの施策が必要だ。

外食業界の深刻な人手不足に対する対策として、各社様々な取り組みを実施している。長時間労働や、休暇の取得困難を防ぐことにより、従業員の定着をはかる必要がある。セルフサービスや券売機などを導入することにより、仕事量を減らす努力も必要だ。総労働時間の抑制と福利厚生の充実を並行で推し進めなければならない。外国人の在留資格の拡大による労働力の確保、シニア人材の活用も重要といえる。他の業界よりも導入が遅れているインターンシップやリクルーターを活用し、新卒に理解を促すことも重要だ。SNSによるイメージPRも効果的といえる。

激しい競争の続く、外食業界は再編が相次ぐとともに海外展開も同時に進んでいる。首位を走るゼンショーは、2018年10月米国のテイクアウト専門寿司経営会社「Advanced Fresh Concepts Corp.」を子会社化、2019年8月には「ジョリーパスタ」を完全子会社化すると発表。 中国、タイ、マレーシアなどの東南アジアを中心に「すき家」を積極展開する動きを見せている。ファミレス首位のすかいらーくも台湾で57店舗の展開、グローバルな外食カンパニーを目指すコロワイドも海外店舗数を2019年3月時点で、199店舗に伸ばしている。